Arouca e os arouquenses
Arouca está, inevitavelmente, nas "bocas do mundo". Os Passadiços do Paiva somam prémios nacionais e internacionais, vencem os World Travel Awords como Melhor Projeto Europeu de Desenvolvimento Turístico, em 2016, 2017 e 2018, ao qual é somado o Prémio de Melhor Atração Turística Europeia de Aventura em 2018. São agraciados com o Prémio Nacional de Arquitetura em Madeira em 2017 e em 2018 é-lhes também atribuído o Prémio Guarda - Rios pelo seu papel na defesa do ecossistema.
A somar a isso, o geoparque é motivo para que Arouca seja considerado o Município do Ano pela Universidade do Minho, através do projeto UM - Cidades, que reconhece as boas práticas do poder local e o Ministério da Economia atribui uma Medalha de Mérito Turístico - menção honrosa - a Arouca.
Contudo, são as gentes de Arouca que se destacam pelo seu trabalho e são também elas que levam o nome deste território mais além. Cada arouquense desempenha um papel fundamental no desenvolvimento harmonioso de todo o concelho, no entanto há arouquenses que ocupam a linha da frente, lugares de decisão e de poder, quer seja na política ou no associativismo e são também muitos aqueles que se destacam nas suas áreas de intervenção.
Na saúde, Arouca envaidece-se por ser naturalidade de Manuel Sobrinho Simões, médico, professor e investigador na área de bioquímica. Eleito o patologista mais influente do mundo pela "The Patologist", tem dedicado a sua vida ao estudo do cancro, tendo fundado o Instituto de Patologia e Imunologia Molecular da Universidade do Porto (IPATIMUP). Foi agraciado em 2004 com a Grã-Cruz da Ordem do Infante D.Henrique de Portugal, em 2009 como Comendador da Ordem do Mérito Real da Noruega e em 2017 com a Grã-Cruz da Ordem Militar de Sant'Iago da Espada de Portugal.
Na Politica, desde outubro de 2017 que o Eng. José Artur Neves, atual Secretário de Estado da Proteção Civil e o seu assessor, também de Arouca, Francisco Ferreira integram o XXI Governo Constitucional Português e têm trabalhado em prol da prevenção do combate aos incêndios e da garantia e prevalecimento, junto da população, de um sentimento e cultura de segurança.
Arouca tem ainda grande representação no associativismo nacional, tendo a arouquense Cátia Camisão assumido a vice-presidência da Federação Nacional das Associações Juvenis (FNAJ) em 2017, acreditando nos valores do associativismo e no poder que os jovens têm no futuro da sociedade.
Também Fátima Pinho, jovem arouquense da freguesia de Escariz, tem assumido um papel relevante no associativismo juvenil, assumindo a presidência da Federação Nacional das Associações de Estudantes do Básico e do Secundário (FNAEBS), desde janeiro de 2018. Este organismo é a voz ativa das associações de estudantes junto dos órgãos de decisão.
No desporto, o arouquense Carlos Soares tem subido ao pódio vezes sem conta. É atualmente Campeão Nacional de BTT na categoria Master 45, tendo-se consagrado na prova da Taça realizada em Melgaço. É ainda campeão regional da Associação de Ciclismo do Minho na mesma categoria.
Em 2019, este atleta da Saertex / EDAEtech Portugal vai participar no Campeonato Europeu na Noruega e em provas no Algarve e em Barcelona.
Samuel Rios, atleta da freguesia de Tropeço que corre pelo Centro Juvenil Salesiano de Arouca, tem também marcado presença no pódio. Este jovem, que ocupa a 22ª posição do ranking europeu nos 2000m obstáculos é atualmente campeão nacional do olímpico jovem nesta categoria.
A estes juntam-se cerca de 23 mil arouquenses que diariamente falam com um brilho no olhar da terra que é sua e, mais que isso, vivem-na, porque se assim não fosse, não estaria no nível de desenvolvimento em que se encontra.